Renovável versus sustentável: os efeitos da produção hidroelétrica no estado ecológico dos rios
Em muitos países da UE , a produção hidroelétrica é um dos principais fatores que afetam a qualidade dos ecossistemas fluviais. A energia hidroelétrica foi identificada no primeiro relatório de implementação da DQA como um dos principais fatores de alterações hidromorfológicas, perda de conectividade e efeitos adversos significativos na sobrevivência das populações de peixes.
Dados recentes dos Estados-Membros da UE sobre a designação de massas de água fortemente modificadas (HMWB) mostraram que o armazenamento de água para produção de energia hidroelétrica é o terceiro uso de água mais comum para designar HMWBs (depois da regulamentação da água e da proteção contra inundações). e políticas nacionais sobre produção de energia renovável. Em muitos países, a maior produção de energia hidroelétrica e uma maior utilização da energia hidroelétrica como armazenamento são consideradas uma componente essencial para alcançar os objetivos da UE em matéria de energias renováveis.
É, portanto, uma alta prioridade reduzir o impacto das centrais hidroelétricas (UHE) existentes, avaliar cuidadosamente a sustentabilidade das novas e concebê-las melhor. As medidas de mitigação e/ou compensação devem ser cuidadosamente analisadas para cada caso específico.
Fatores de pressão e medidas de mitigação/compensação
Embora a perceção pública dos impactos da energia hidroelétrica seja normalmente limitada à interrupção da conectividade longitudinal da fauna piscícola e à redução dos fluxos de água no troço contornado, o conjunto real de fatores de pressão e de elementos impactados é muito mais amplo.
Principais de fatores de pressão:
- estruturas construídas no leito do rio ou na zona ribeirinha, como barragens ou açudes, estruturas de captação e escoamento, linhas de transmissão, galerias e vias de acesso.
- variáveis de manuseamento da planta, como regime de vazãoliberada , uso do leito e sedimentos finos , ou os procedimentos seguidos em caso de manobras de emergência.
Os impactos incluem:
- alteração física dos habitatsa montante da barragem (de águas correntes para águas paradas, que pode levar à redução ou desaparecimento de espécies reófilas e à colonização por espécies lênticas)
- alteração morfológicaa jusante por falta de carga de brita que fica presa no reservatório
- danos diretos à fauna durante a descarga de reservatórios ou armadilhas de sedimentos
- mudanças na qualidade da água e colonização por espécies não nativas devido à conexão artificial de diferentes bacias hidrográficas
- alteração de habitats e espécies provocada pelo hidrópico(fortes oscilações diárias de descarga devido ao pico de produção), bem como pelos impactos menos conhecidos do termopico (fortes oscilações da temperatura da água).
Embora alguns impactos sejam mais fáceis ou mais baratos de mitigar do que outros, para a maioria deles são possíveis medidas de mitigação ou pelo menos de compensação.
Alguns exemplos:
- alterações na vazão liberada, em diferentes escalas de tempo, de forma a reduzir a alteração do regime natural de vazão; deve ser sublinhado que isto não se limita às condições de fluxo mínimo!
- adoção de protocolos corretos para mobilização de sedimentos finos acumulados no reservatório, incluindo tempo adequado e concentração de sólidos em suspensão (com auxílio de medidas em tempo real), procedimentos mecânicos, adaptação à morfologia a jusante e às condições médias locais
- instalação nas entradas e de turbinas de telas amigas dos peixes, a fim de reduzir a mortalidade dos peixes que se deslocam a jusante
- construção de passagens para peixes, a fim de restaurar, pelo menos parcialmente, a possibilidade de os peixes migrarem a montante e a jusante
Em termos de medidas de compensação, pode ser aplicada uma vasta gama de ações de restauração fluvial, dependendo do impacto e do contexto específicos: restauração morfológica, como o alargamento ou diversificação dos rios e/ou aumento da entrada de sedimentos, criação de novos habitats para substituir os perdidos, reintrodução da ictiofauna, etc.
